Термостат — специальный элемент системы охлаждения, регулирующий температуру охлаждающей жидкости. Термостат обычно располагается рядом с блоком или головой блока двигателя в специальном корпусе.
По своему устройству термостат является простейшим термоклапаном, открывающим (или закрывающим) движение охлаждающей жидкости по большому кругу системы охлаждения.
Внутри термостат представляет собой примитивную конструкцию, в виде подпружиненного клапана, заполненного специальным веществом (искусственным воском), который, расширяясь, открывает клапан, и выпускает жидкость на большой круг охлаждения. При остывании, соответственно, процесс повторяется в обратном порядке.
Выход из строя (подклинивание) термостата ведет к нарушению температурного режима двигателя, что приводит к перегреву или, напротив, недогреву двигателя. Функционирование двигателя вне параметров рабочей температуры, при неисправном термостате, ведет к увеличению расхода топлива (в случае недогрева), или выходу из строя (в случае перегрева).
Расположение термостата в системе охлаждения